“Sé que he sido inmaduro”, dijo calmadamente. “Disfruto mis amigos, pero paso mucho tiempo lejos de Jenny y nuestra bebé. Entiendo.”

De pronto, sin aviso el ambiente cambió.

“Si lo entiendes, ¿por qué sigues pasando tiempo con tus amigos?”, dijo Jennifer molesta. Él lo pensó y dijo: “Disfruto su compañía, ¿si no porqué habría de salir con ellos?”.

“¿Lo disfrutas más que pasar tiempo conmigo y tu nueva hija?”, salió la pregunta sarcástica. “No”, respondió con enojo.

“Bueno, pensaría que eso es más importante”, contestó Jennifer.

Finalmente Tadeo dijo: “Eso me pasa por tratar de arreglar las cosas. Por eso no estaba seguro de venir aquí”.

Así que empezó tranquilo, pero en cuestión de momentos Jennifer y Tadeo habían convertido una relación de cooperación en un combate. Tenía que poner las cosas en orden: “Jennifer, ¿notaste el impacto de tus palabras? ¿Viste el resultado de tu comentario provocativo?”.

Ella respondió: “Usted no sabe cuántos días y noches me ha dejado sola, cuando anda jugando o comiendo con sus amigos. Me siento en casa con mi hija. Él dijo que quería un bebé, no fue sólo mi idea, ¿sabe?”.

Le dije que sabía que estaba decepcionada de él, pero señalé que Tadeo mismo había admitido que entendía la importancia de cambiar. Ella no parecía estar convencida. Les expliqué que antes de enojarnos, debíamos volver a discutir las cosas tranquilamente. “Me gustaría saber cómo pasa eso”, preguntó Tadeo, “vamos de cero a locura en menos de 10 segundos”.

¿Qué había sucedido? ¿Cómo fue que Tadeo y Jennifer perdieron el control en poco tiempo? Le motivo a leer cuidadosamente lo siguiente, y quizás lo que ellos descubrieron le ayudará a usted también. Esto fue lo que encontramos:

• Jennifer tenía ira almacenada y no la expresaba bien.
• Tadeo respondía a su provocación con su propio enojo.
• Ninguno veía las señales de alerta para detener el pleito.
• Su conversación pasaba a hacer un combate.

El apóstol Santiago dijo que la lengua tiene el poder de destrucción: “¡Imagínense qué gran bosque se incendia con tan pequeña chispa!” (Santiago 3:5b).

El comentario de Jennifer no era algo nuevo para ella. Tanto Jennifer como Tadeo se hablaban así con regularidad, siempre con los destructivos resultados.

Provocación: un acto o palabra que incita a una respuesta particular.

En este caso, el uso de una acusación provocó una respuesta. Note como la pregunta de Jennifer no fue hecha buscando información o de forma amable. Ella atacó a su esposo, y aunque él se controló al inicio, pronto se dejó llevar en el pleito.

Alguien una vez dijo que podemos determinar la dirección de una conversación dentro de los primero 30 segundos. Aunque en muchos casos, esto es cierto, también una pareja que conversa amistosamente puede cambiar instantáneamente con una provocación así. Requiere tremenda voluntad propia, madurez y buena perspectiva no responder a los ataques de igual forma.

¿Qué puede hacer si la provocación se ha vuelto parte de su conversación? Unas ideas son:

• Esté conciente de su utilización de lenguaje provocativo.

No lo podrá erradicar de su relación, si no lo ve. Póngase de acuerdo con su pareja para que puedan estar pendientes de palabra hirientes.

• Esté de acuerdo en eliminarlo de su vocabulario.

Preste atención a las palabras que insultan, avergüenzan y agreden. Específicamente, términos que sugieren que alguien debió hacer algo diferente/mejor. La vergüenza puede ser muy provocativa.

• No tome el anzuelo.

Esto es difícil, pero con suficiente práctica puede “dejarlo pasar”. Esté atento a la provocación, tome nota de ello y deje que siga de lado. Escoja cómo desea responder.

• Esté de acuerdo en acabar ese comportamiento de forma cariñosa.

Gentilmente señálele a su pareja cuando se siente provocado por algo que acaban de decir. Pregúntele si pueden decir lo que realmente piensan pero de manera más amorosa. Hágale saber que si se le dice de forma distinta, usted podría estar más receptivo a ello.